헤르만 코흐의 대표작, ‘더 디너’ 리뷰

헤르만 코흐의 대표작, ‘더 디너’ / 출처 Yes24

 

가족의 비밀, 그리고 충돌하는 윤리적 딜레마

'더 디너'는 네덜란드의 '국민 작가'로 불리는 헤르만 코흐의 대표작으로, 부모 윤리, 형제 갈등, 입양, 폭력 등 첨예한 사회적 문제를 심리적으로 정교하게 풀어낸 소설입니다. 영화 '보통의 가족'의 원작으로도 유명한 이 소설은 한 저녁 식사 자리를 배경으로, 두 가족이 공유하는 어두운 비밀이 점차 드러나는 과정을 그리고 있습니다.

 

소설의 무대는 고급 레스토랑에서 이루어진 가족 저녁 식사입니다. 두 형제와 그들의 배우자가 모여 식사를 나누며 이야기를 시작하지만, 시간이 지남에 따라 이 만남의 진짜 이유가 서서히 드러납니다. 그 이유는 바로 그들의 자식들이 연루된 끔찍한 사건 때문입니다. 한편으로는 서로를 경계하고, 한편으로는 지켜야 할 사람을 위해 진실을 은폐하려는 두 부부의 복잡한 심리가 서늘한 긴장감을 더합니다.

 

이 작품의 가장 큰 매력 중 하나는 저녁 식사라는 일상적인 상황 속에서 벌어지는 비밀의 폭로와 충격적인 전개입니다. 이야기의 진행은 요리 코스와 함께 이루어지며, 독자는 주인공 파울의 시선을 통해 현재와 과거를 오가며 사건의 실체를 조금씩 알아가게 됩니다. 주인공이 형인 세르게에게 느끼는 감정과 불만, 그리고 세르게의 부인 바베테를 향한 평가가 이어지는 동안, 우리는 점점 이 저녁 식사에 감춰진 무언가가 있다는 느낌을 받습니다.

 

가족을 위해 어디까지 할 수 있는가 - 부모의 딜레마

이 소설은 특히 부모로서의 윤리에 대해 많은 생각을 하게 만듭니다. 자신의 아이들이 저지른 행동을 감추고 보호하려는 인물과, 책임을 지게 하려는 인물이 대립하면서 우리는 자연스럽게 '부모로서 어떤 결정을 내리는 것이 옳은가?'라는 질문을 마주하게 됩니다. 세르게와 바베테 부부가 입양한 아이, 베아우의 존재 또한 이 이야기에 복잡성을 더합니다. 이 입양아의 존재는 폭력성의 유전, 입양에 대한 사회적 차별 등 여러 가지 사회적 문제를 함께 다루며 독자에게 더 큰 딜레마를 안겨줍니다.

 

책은 일상 속에서 가려졌던 인간의 본성과 가족이라는 이름으로 숨겨진 진실을 신랄하게 파헤칩니다. 저자는 코스 요리의 순서에 따라 서사를 정교하게 쌓아 올리고, 그 과정을 통해 감정의 파도가 일어나는 것을 마치 직접 경험하는 것처럼 느끼게 합니다. 아이를 보호하고자 하는 본능과, 그로 인해 발생할 결과 사이에서 갈등하는 부모들의 모습은 매우 현실적이며, 누구도 쉽게 해답을 제시할 수 없는 복잡한 문제들을 담고 있습니다.

 

영화로도 재탄생한 '더 디너' - 서늘한 심리 드라마

'더 디너'는 네덜란드뿐만 아니라 이탈리아, 미국, 한국 등에서 영화로 제작될 만큼 전 세계적인 인기를 얻었습니다. 한국에서는 허진호 감독이 '보통의 가족'이라는 제목으로 이 소설을 영화화했으며, 설경구, 장동건, 김희애, 수현 등이 주연을 맡아 2024년 10월 16에 개봉하였습니다. 책을 먼저 읽고 영화를 감상하면, 소설 속 복잡한 심리 묘사와 긴장감 넘치는 대화를 더욱 깊이 있게 이해할 수 있을 것입니다.

 

'더 디너'는 복잡하게 얽힌 인간관계를 통해 우리가 일상 속에서 지나쳤던 윤리적 문제들을 직시하게 만듭니다. 진실을 마주하는 것이 항상 옳은가, 가족을 위해 어느 정도까지 비밀을 지켜야 하는가, 이러한 질문들은 책을 읽는 동안 계속해서 독자를 괴롭힙니다. 이러한 점에서 '더 디너'는 단순한 심리 소설을 넘어, 독자가 자신의 윤리적 기준을 돌아보게 만드는 작품입니다.

 

결론 - 일상의 평온 속에서 찾아오는 불편한 진실

'더 디너'는 단순히 가족 간의 갈등을 그린 것이 아닙니다. 평범한 저녁 식사라는 설정 속에서 인물들의 숨겨진 의도와 감정, 그리고 비밀이 하나둘씩 드러나며, 독자로 하여금 마치 자신이 그 자리에서 모든 것을 목격하고 있는 듯한 몰입감을 줍니다. 평범한 저녁 식사로 시작된 이야기는 결국 인물들의 인생을 뒤흔드는 충격적인 결말로 치닫으며, 마지막 페이지를 덮고 나서도 쉽게 잊히지 않는 여운을 남깁니다.

 

가족을 위한 선택, 그로 인해 발생하는 결과, 그리고 그 선택이 남긴 상처를 정교하게 그려낸 '더 디너'는 우리에게 가족이라는 울타리 안에서의 진실과 거짓, 보호와 책임에 대해 깊이 고민하게 만듭니다. 영화가 개봉하기 전에 원작을 먼저 읽고 싶으신 분들이라면, 이 책은 분명 잊지 못할 독서 경험이 될 것입니다.